Ziua de 21 octombrie 2018 rămâne în istoria fotbalului românesc din cauza plecării mult prea devreme a marelui fotbalist Ilie Balaci. În toată ţara au curs lacrimi, mesaje de rămas-bun, amintiri şi poze dedicate comorii Craiovei, însă şi la Câmpulung, majoritatea iubitorilor de sport au suferit din cauza acestei tragedii, asta pentru că mulţi au avut ocazia să îl cunoască personal la Meciul lui Dobrin din 2017, jucat pe Stadionul Municipal.
Suporterii musceleni care au avut ocazia să întâlnească “Minunea blondă” – Ilie Balaci în vara anului trecut la meciul jucat în memoria lui Nicolae Dobrin, dar şi cei din întreaga ţară, au primit o veste şoc duminică despre moartea celui mai important om al Craiovei Maxima, care tocmai a plecat să joace fotbal în ceruri. Ilie Balaci a murit… anul trecut, acesta a fost prezent la meciul lui Dobrin, jucat pe Municipal, o competiţie demonstrativă între ARO Câmpulung, echipa pe care Dobrin a promovat-o în urmă cu 23 de ani în Divizia B, şi selecţionata “Stelele Fotbalului Românesc”. Echipa stelelor i-a avut pe: Lung – Florea, Săndoi, Dulca, Selymeș – Sabău, Lupu, Pancu – Mutu, Adrian Ilie, Marius Niculae, alături de Ilie Balaci, Dorinel Munteanu, Vlad Munteanu și Sorin Cârţu. Balaci nu a jucat meciul, însă a stat pe banca tehnică toată partida, iar la începutul meciului i-a înmânat soţiei lui Dobrin un tricou galben de la Naţionala României, cu numărul 8 pe care era scris “Dobrin – prinţul din Trivale”. Marele fotbalist Ilie Balaci a fost prezent şi la conferinţa de presă de la Câmpulung, organizată înaintea meciului lui Dobrin, acolo unde a vorbit despre ce îl leagă de Câmpulung, prietenia sa cu Ţil Popescu şi a mai adresat o dorinţă a sa: “Rugămintea mea ar fi, dacă s-ar putea face acest efort, ca acest stadion din Câmpulung să fie plin şi Gicu, de acolo, de undeva de Sus, să se bucure de acest lucru”. Balaci a mai jucat la Câmpulung, iar acest lucru era încă un plus să fie ataşat de municipiu. Dorinţa sa nu s-a îndeplinit, iar acum a plecat din fotbalul de pe Pământ.
Mulţi dintre marii jucători care au fost alături de minunea blondă pe Stadionul Municipal Câmpulung au transmis câteva mesaje. “Dumnezeu să te odihnească în pace, suflet drag! Prea repede te-ai stins, ai fost şi eşti un înger! Multe lacrimi pentru tine, nu o să fii uitat niciodată! Dor şi durere!”, a postat Adrian Mutu. Unul din cele mai emoţionante mesaje adresate omului care a scris istorie în echipa Craiovei Maxima îi aparţine lui Gică Popescu, unul din liderii Generaţiei de Aur, fost jucător la Craiova între 1984 şi 1990: “Atâta timp cât cerul e albastru, vei fi deasupra tuturor. Zbor lin, înger al Universităţii!”.
Ilie Balaci a suferit un stop cardio-respirator duminică dimineaţă, la casa lui din Craiova, acolo unde locuia mama sa şi unde el stătea când venea în oraş. A fost transportat la spital, unde medicii nu au mai putut să îl salveze, el decedând la vârsta de 62 de ani.
Marele fotbalist Balaci a jucat în Divizia A 347 de partide şi a marcat 84 de goluri pentru Universitatea Craiova în anii 1973-1985, FC Olt Scorniceşti în anii 1985-1986 și Dinamo, în anii 1986-1988: 76 pentru “Ştiinţa”, şapte pentru FC Olt şi unul pentru Dinamo. El a câştigat trei titluri de campion al României, în 1974, 1980 şi 1981 şi patru Cupe ale României în anii 1977, 1978, 1981 şi 1983, toate pentru Craiova, echipă cu care a obţinut cele mai bune rezultate în cariera sa. Doi ani la rând, a fost desemnat cel mai bun fotbalist din România.
Marți fanii i-au făcut lui Ilie Balaci galerie pentru ultima dată pe stadionul Ion Oblemenco. Muzica lui Tudor Gheorghe şi lacrimile celor prezenţi au completat imaginea tulburătoare. Prieteni, sportivi şi foste glorii ale Craiovei Maxima s-au recules pe rând la catafalc şi şi-au luat rămas bun. De la stadion, cortegiul s-a îndreptat spre biserica Sf. Ilie din Craiova, urmat de mii de oameni. În fata cortegiului au stat fotbaliştii de la echipa de juniori ai Universităţii Craiova. Sportivii au îmbrăcat tricouri cu chipul lui Balaci, iar apropiaţii lui au purtat fulare cu însemnele formaţiei din Bănie. În semn de respect faţă de Ilie Balaci, slujba de înmormântare a fost oficiată de mitropolitul Olteniei, IPS Irineu. În cimitirul Sineasca – de acum locul de odihnă al marelui sportiv – Ilie Blaci a primit onorori militare.
sursă foto cortegiu: Facebook.