Performanță de răsunet pentru voleiul românesc la Sofia. Sub bagheta antrenorului Adrian Mihăilă, nucleul de jucătoare de la CS Muscel ARO a fost motorul unei calificări obținute prin luptă, talent și o revenire de senzație în fața Serbiei.
În perioada 13-17 ianuarie 2026, capitala Bulgariei a găzduit prima fază a calificărilor pentru Campionatul European U18. România a plecat la drum cu un obiectiv clar, dar și cu o mândrie locală aparte: nu mai puțin de patru jucătoare de la CS Muscel ARO – Ana Maria Budriga, Ana Zafiu, Bianca Stoica și Daria Bragă – alături de antrenorul Adrian Mihăilă și preparatorul fizic Bogdan Bărcăcilă, au reprezentat „amprenta musceleană” în lotul național.
- Debut sub presiune: duelul cu Turcia
Startul turneului a pus România în fața celui mai dificil adversar posibil: Turcia. Favorita grupei și o forță mondială la această categorie de vârstă, Turcia s-a impus grație unei organizări defensive impecabile. Deși scorul a fost de partea adversarelor, tricolorele au folosit acest meci ca pe o lecție de ritm și intensitate.
- Victoria împotriva Serbiei
Meciul decisiv pentru ieșirea din grupă a oferit un spectacol de zile mari. România a înfruntat Serbia într-o partidă de „totul sau nimic”. Conduse cu 2-1 la seturi, tricolorele au demonstrat o tărie de caracter incredibilă. Sub presiunea imensă, voleibalistele au refuzat să cedeze. România a salvat două mingi de meci și a revenit spectaculos, impunându-se cu 3-2. Această victorie împotriva unei forțe tradiționale a voleiului european a confirmat valoarea muncii depuse la Câmpulung de Adrian Mihăilă, demonstrând că micul oraș de la poalele Muscelului crește caractere de neînvins.
- Verdictul grupei şi calificarea asigurată
Joi, 15 ianuarie, soarta grupei a fost pecetluită. Victoria Turciei în fața Serbiei a confirmat poziția a doua pentru România în Grupa B, oferindu-le tricolorelor biletul pentru faza eliminatorie și, cel mai important, calificarea automată în faza a doua a preliminariilor europene.
- Semifinala cu Bulgaria
În semifinale, România a dat piept cu țara gazdă, Bulgaria. Misiunea a fost una aproape imposibilă, bulgăroaicele aliniind la start trei jucătoare, care, anul trecut, au cucerit titlul mondial la categoria U19.
În ciuda eforturilor depuse de echipa națională a României, valoarea și experiența adversarelor s-au impus. Totuși, înfrângerea nu a umbrit succesul final: obiectivul fusese deja atins.
- Concluzii şi paşii următori
România U18 pleacă de la Sofia cu capul sus. Staff-ul tehnic condus de Adrian Mihăilă și tinerele speranțe din Muscel au demonstrat că România face parte din elita continentului.
Următoarea etapă va fi faza a doua a calificărilor pentru Campionatul European, care se va desfășura în perioada: 26-29 martie 2026. Miza va fi “biletul pentru turneul final de la vară”. Mihaela BOLD